刘东生也十分重视年青人才的培养，在研究生培养方面，他从不囿于自己之所长，让学生去“克隆”，而是根据需要，开拓新的研究领域。他利用他广泛的社会关系，将学生送到国内相应领域的专家那里，与专家的研究生一起学习，了解这些领域的最新发展，掌握这些领域研究的最新设备。在他学术思想的指导下，他的学生以扎实的功底，开拓了黄土研究很多新的方向，使中国黄土研究始终处于领先地位。 

　　88岁还亲自带研究生出野外 

　　刘东生的主要研究对象是第四纪，这是最晚、最新的地质年代，一直包括现在我们人类生活的时期，所以其拓展空间极其巨大，包括自然科学和社会科学，形成了很多新的交叉学科、边缘学科，特别是其中的环境科学更成为当今很重要的热门、优势学科。刘东生正是利用这一学科拓展优势，广泛地、多层次地、多方向地招收研究生。 

　　据不完全统计，他从1978年开始招收两名硕士研究生，直到病重前一年还在招收博士生、博士后科研人员，24年间，共招收了硕士生12名、博士生30名、博士后科研人员8名。这些研究生毕业后很多都继续求学，都取得了很大成就。 

　　他懂得科技之争，实际上是人才之争。他接纳在各国学习，学有所成的学者，他的研究队伍被称为“多国部队”。